Yo vivo aquí

Como para que se hagan una idea de la ciudad en la que estado viviendo estos meses, y de la altura que tiene la Torre CN, esta es una vista del dowton Torontino desde el nivel principal de la torre, donde esta el piso de vidrio.
Si hacen clic en la foto y eres MUY OBSERVADOR, podrán descifrar donde vivo.
Como para que se hagan una idea: la torre blanca que se ve ahí, es la torre del Bank of Montreal y es el edificio más alto de Canadá con 70 pisos (la torre técnicamente no es un edificio, asi que no cuenta).

 

La Torre CN

Esto es como se ve el suelo desde la altura de 342 metros, como 115 pisos más o menos (más que las torres gemelas).
La Torre CN es la torre más alta del mundo, y una de sus atracciones es el piso de vidrio. Llegas aun lugar en donde si das un paso más, caminas sobre vidrio. Ahí me di cuenta que soy una persona que no se podría suicidar tirandose desde un puente. Apenas tenía que dar ese paso, no pude. Tuve que parar, pensar, y luego seguir caminando. Debe ser una especie de insitnto de supervivencia. No sé. O tal vez de cobarde no más. Había mucha gente que no se atrevía, a pesar que el vidrio aguantaría hasta 14 hipopotamos (parece que por acá andan muchos hipopotamos, porque así dice el folleto de la torre).
Para subir a la torre hay que hacer una fila gigante primero. Lleno de turistas siempre. Después hay un chequeo de seguridad. Se puede entrar a La Moneda con menos problemas, lo que significa que los canadienses cuidan mas su torre que nosotros a nuestro Presidente... perdón, Presidenta (me vine a Canadá antes de la segunda vuelta... me autoexilié si quieren, jajajaja).
El ascensor es el más rapido del mundo, se demora menos de un minuto en subir hasta el piso de vidrio (son como 22km/h para los que no son muy buenos para las matemáticas). Pero todavia queda más por subir.
A 447metros se encuentra el Sky Pod, el observatorio hecho por el hombre más alto del mundo. Hay que tomar otro ascensor más. Hubo que hacer una fila de nuevo de como una hora pa seguir subiendo.
Yo estaba super emocionado de subir. Lo más alto que estaré en mi vida en un edificio. Pero una vez que llegué arriba, me dieron ganas de decir... ¿y pa esto pague como 20 lucas? A fin de cuentas no es tanto, o sea, es alto, obvio., pero sólo eso. Es alto. Ok, muy alto.
Arriba hay un restaurante (con precios imbéciles), en el que inlcuso se pueden celebrar cumpleaños. De hecho cuando subimos estaba lleno de gobos y niños chicos. Parece que cualquiera puede llamar y reservar la torre para celebrar cualquier cosa. Bueno, no cualquiera, no creo que a Osama lo dejen celebrar su santo en la torre (porque no hay San Osama jajaja). Pero más allá de los chistes fomes, la experiencia es chora.
No sabíamos si ir de día o de noche. Y nadie quería pagar dos veces... hasta que salió la viveza del chileno nuevamente. Se nos ocurrió subir de día, cerca del atardecer, así veíamos la ciudad de día, un lindo atardecer, y la ciudad de noche. Por Dios que estabamos orgullosos de la idea.

 

Aracnofóbia

Realmente no se me ocurre mucho que decir con respecto a esta foto, pero me pareció choro mostrarles la escultura de una araña.
Dato rossa: la araña incluso tiene huevos en esa cosa rara que se ve debajo del cuerpo. Es casi asqueroso.
Con esta foto doy por concluída la serie de fotos relacionadas a mi viaje a Ottawa. Espero que lo hayan disfrutado tanto como yo (lo que veo díficil, dado que yo sí fui a Ottawa y uds no jajajaja).

Encuentro cercano con el francés

Quería poner una foto de Quebec, pero me acabo de dar cuenta que parece que no tengo ninguna. Así que decidí poner esta, que es lo más cercano que encontré.

Aquí estamos en el puente que une a las dos provincias. En el fondo se puede ver el parlamento, y todo lo blanco entremedio es el río congelado que es la frontera.

Una vez que uno entra a Quebec, hay una ley que prohibe el uso público del inglés. Así que todo lo que uno lee y escucha es en francés. Nosotros sabíamos esto, pero cómo va a ser tanto.

Queríamos ir a un casino que queda en Gatineau, la ciudad quebecois hermana de Ottawa. Tratando de llegar, nos perdímos, así que pasamos a un servicentro a preguntar. Nadie hablaba inglés. Estabamos a menos de 5km de Ottawa y nadie hablaba inglés. Menos mal que al final interrumpió un tipo que si hablaba inglés, pero con un acento francés gigante. Si no es porque movió las manos mientras nos indicaba el camino, todavía andaríamos buscando el dichoso casino. Así que gracias a sus manos, logramos tomar la sortie dix-sept de la autopista para ir al Casino du Lac-Lemy. Da gusto esforzarse y perderse sólo para ir a perder plata. Menos mal que me reivindiqué la segunda noche.

Como acá los locales nocturnos paran de vender a las 2am y cierran a las 3am, se nos ocurrió terminar la noche en el casino. Como ya nos sabíamos el camino, no hubo problema. Ansiosos por ordenar nuestro trago en un local que funciona las 24 horas del día, un guardia nos mató el sueño. El bar estaba cerrado, y ni siquiera esta permitido sentarse en las mesas después de las 2am. Que se le va a hacer...

Una vez que ya habíamos perdido todo nuestro dinero, Boris encontró una moneda olvidada en una máquina (bendita la abuelita jugadora que con su alzhaimer olvidó dos doláres). La jugó en la rueda (esa como ruleta, pero vertical y con más probabilidades de ganar) y empecó a ganar y ganar. En un momento tuvo tanta plata que me dió unas fichas a mí. Al poco rato Boris había perdido todo, y yo tenía un suculenta ganancia de 20 dólares.

A esa hora, no nos quedó otra que ir al único local que estaba abierto a esa hora: un McDonald's. No sé si han visto la película Pulp Fiction, pero hay una parte en donde estan hablando acerca de como le dicen a las hambuerguesas de McDonald's en Francia. Como esto era lo más cercano a un McDonald's francés que ibamos a estar en mucho tiempo (hasta que vaya a ver a mi polola a París... soñar no cuesta nada, se reciben aportes ya para comprar el pasaje), estabamos felices de ir a un McDonald's a gastar mi fortuna.

Armado con mi francés básico que estoy tomando acá (a esas alturas había ido como a 4 semanas de clases recién) decidí ordenar todo en francés, tranquilo porque ya había aprendido los numéros del 1 al 20 (estoy seguro que no hay un combo 21). Pedí el combo de Boris, ningún problema. Pido el mío, nada. No me entendió. La mina tenía una cara de "no entiendo absolutamente nada". Quería pedir el combo onze, parece que se me salio lo chileno y dije once. Al final tuve que aceptar la derrota y pedir en inglés. Menos mal que hablaban inglés, si no parece que me muero de hambre...

Ríanse

Ríanse, ríanse. Me da lo mismo. La foto es chistosa. Quién se habrpia imaginado que mi cara en el cuerpo de un castor en una moneda canadiense iba a ser chistoso...
En Ottawa fuimos a la Casa de Moneda, que como se imaginarán, es donde se hace el dinero de Canadá. Debo decir que es uno de los destinos que más me llamaba la atención... debe ser por la aprte del dinero... jajajajaja.
En realidad, muy entretenido no es. De hecho llegamos atrasados al tour, y nos dio lata volver a otra hora.
Destacable es el hecho que tuve en mi mano más de 100 millones de pesos. Es decir, por un momento fue como que hubiese ganado ¿Quién quiere ser millonario?, pero sin tener que aguantar la spesadeces de Don Francisco. Dentro del edificio, te dejan sostener una barra de oro. No me acuerdo cuanto pesaba, pero da lo mismo. La sensación de tener 100 millones de pesos en oro puro valió la pena (lamentablemente, por razones de seguridad (¿?) no dejan sacarle fotos al oro).
Ok, lo admito, fue una visita un tanto fome. Aparte del oro, cuando hice mi propia moneda fue el momento más entretenido... es decir, no muy entretenido.

El parlamento

Este es el parlamento de Canadá. Todo el sistema de gobierno de Canadá está diseñado apra parecerse al máximo al de Inglaterra. De hecho, la Reina Isabel II es también la Reina de Canadá.
El parlamento está rodeado por maravillosas areas verdes, llenas de esculturas mostrando la historia del país. Uno puede ver el cambio de guardia (con esos mismos guardias británicos que se supone no pueden moverse) todos los días. Eso es verano. Nosotros fuimos en invierno. Todo lo que uno puede ver es nieve, no hay pasto, las esculturas no tengo idea donde estaban y los guardias parece que no trabajan con frio.Aún así pudimos ir al tour del edificio.
Canadá es un país bilingüe, inglés y francés. En la práctica no se nota mucho. En todas las ciudades fuera de Quebec (la provincia francesa) se habla casi sólo inglés. La excepción es Ottawa. Como está en la frontera con Quebec, y además es la capital de gobierno, casi todo es bilingüe. Al llegar a una esquina tienes que parar en el disco stop/arrête, por ejemplo.
Y como todo lo relacionado al gobierno, el tour del edificio es bilingüe. Es como estar en las olimpiadas, todo lo que dicen, lo repiten en francés después. Nosotros tomamos el tour en inglés... estoy tomando francés básico acá, asi que a lo más podría haber entendio cuando estaban hablando delas puertas o ventanas (des portes et des fenêtres, para los que no saben jajajaja). Al final, nos llevan a ver la torre del reloj que se ve en la foto. Obviamente, como estaba nevando no se veía mucho, pero la guía nos dijo que era una vista espectacular. Tendré que creerle no más.
Para los que no se han dado cuenta, la mancha naranja en la foto soy yo. Preferí compartir esta foto que muestra la belleza del edificio, en vez de mostrarles la misma cara de siempre.

Dormir como preso

Lo primero que tuvimos que solucionar fue donde dormir. Tratamos de aprovechar que andabamos en auto para quedarnos en algo más barato en las afueras de la ciudad, pero no pudimos. Al final, nos quedamos en los famosos Hostelling International.
La gran gracia del Hostel de Ottawa es que está ubicado en lo que antes era la carcél de Ottawa. Las piezas son las mismas celdas que antes usaban los presos (a diferencia de Chile, acá parece que los presos están en celdas 3 estrellas).
Lamentablemente (¿?) no nos quedamos en las celdas, sino que en piezas regulares. Las piezas-celda ni siquiera tienen puerta, tiene la misma reja que usaban antes en la carcél. La pieza de nosotros tenía puerta normal, de esas que no dejan ver desde afuera cuando uno se está cambiando de ropa (no se me ocurrió, debería haber ido a la sección de celdas para mujeres...).
Compartimos pieza con unos alemanes y una francesa (son piezas para 6 personas). Lo malo, es que los alemanes se acostaban como a las 10pm, entonces cuando nosotros volvíamos aen la madrugada a la pieza, teníamos que entrar calladitos para no molestarlos. Por el contrario, en la mañana (mañana de verdad, tipo 8am) cuando se duchaban, siempre nos despertaban en la mañana (ustedes comprenderan el martirio que es ver llegando de la ducha a una alemana todas las mañanas... sí, eran piezas mixtas).
Lo bueno del hostel es que estaba en pleno centro de la ciudad, así que podíamos dejar el auto estacionado y salir a recorrer. Aparte que ahora puedo decir cuando vuelva a Chile que dormpi en la carcél un par de días en Canadá.
En la entrada del hostel está esta maravillosa pieza de tortura. No podía dejar de regalarle esta foto a toda la gente a la que le caigo mal.

 

Nos fuimos pa' Ottawa

Esta un poco atrasado este post, pero bueno, mejor tarde que nunca.
En la semana de vacaciones que tuvimos en febrero, hablamos con Fran y Riikka para que los cuatro arrendásemos un auto y fuésemos a Ottawa, la capital de Canadá. Lamentablemente, Riikka tenía mucho que estudiar y no le puede ir mal, porque el gobierno de Finlandía le paga a los estudiantes por las notas. Así que si le va mal en los estudios, se queda sin plata.
Así que finalmente el Team Chile arrendó un auto (un Chrysler Seabring 2006, como pueden ver con los modelos en la foto) y partimos los 3 a Ottawa.
Dato rossa: esta foto fue tomada en el pueblo de Napanee, que es la ciudad natal de la canadiense Avril Lavigne (en francés significa Abril La Viña). ¿¿Por qué habría yo querido ir a la ciudad natal de Avril Lavigne?? Por nada. La Fran nos convenció porque dijo que podíamos pasar a tomar un café y era una ciudad interesante por no sé que cosa de los británicos. Todo era un engaño porque a ella le encanta Avril Lavigne.
Ottawa queda como 500km de Toronto, en la misma provincia de Ontario. Está en la frontera con la provincia francófona de Quebec (nada esta en inglés en Quebec, y sólo con suerte uno puede encontrar angloparlantes). Se nos ocurrió ir a Ottawa porque es la ciudad más cerca a Toronto y se supone tiene edifcios muy bonitos, como el Parlamento de Canadá.
Le contratamos seguro al auto... por si acaso.

Chile y Finlandia

En esta foto hay una chilena y una finlnandesa... ¿pueden adivinar cuál es cuál?
Para los que no pudieron, la de la derecha es la chilena. Se llama Francisaca. Ella también es de la Universidad de Chile. Estudía Linguística Inglésa (no son los únicos, yo tampoco sabía que era un carrera). Ella vino como alumna de intercambio exactamente como yo.
La finlandesa se llama Riikka. Sí, se pronuncia como "rica". Es la compañera de cuarto de la chilena en su residencia (no viven en la misma residencia que yo). Cuando la conocí, nadie me advirtió que se llamaba rica. No aguanté y me reí, porque es demasiado que se llame Riikka y que más encima sea rica (las fotos no la favorecen mucho a veces).
Con ellas hemos salido a carretear y en paseos. Además que a veces es entretenido juntarse entre chilenos para chilenear un rato... jajajajaja.

 

... ¿y Chile?

Ya sé lo que están pensando, ¿si este dichoso Salón de la Fama es mundial, entonces tiene que estar Chile en alguna parte? Obviamente este era mi unico objetivo, encontrar a Chile entre todas las camisetas estadounidenses, canadienses y finlandesas (Finlandía es de los buenos en hockey, no tenía idea). Mala suerte, no aparecemos ni siquiera en el último lugar del ranking mundial que tenían.
Casi al final, encontre un computador gigante con estadísticas del hockey mundial. Puse Chile. Esto es todo lo que apareció.
Aparentemente tenemos una asociación de hockey desde hace menos de 10 años, y es sólo de hockey en superficie, no en hielo. Igual nos sentimos felices de ver la bandera en alguna parte. Aunque fuera para dejarnos claro que el hockey es uno de los tantos deportes donde Chile no destaca.
Ya van a ver cuando hagamos el Salón de la Fama mundial de la rayuela en Santiago... con nuestra suerte, capaz que Argentina ya sea el campeón mundial de rayuela.

 

Hockey

Así como nosotros tenemos el fútbol, los gringos el basketball y los africanos... no sé, correr, los canadienses tiene su deporte favorito: el hockey. Se vuelven locos por el hockey. Además es el único deporte donde no son malísimos (estoy seguro que hasta la selección nacional de cachipun les gana).
El equipo de Toronto son los Toronto's Maple Leafs (leaf es hoja, el plural debería ser leaves, pero el equipo se llama leafs no sé porque). A pesar de que no son tan buenos, son uno de los más famosos (como la Católica en Chile... jajajaja, es broma). Creo que no han ganado un campeonato en mucho tiempo, pero como Toronto es la ciudad más grande de Canadá, son el equipo con más marketing e historia.
El estadio es el mismo en el que fui a ver basketball. El problema es que una entrada para los Maple Leafs cuesta mínimo como 100 doláres (unos $45 mil), siempre y cuando lammes todos los días para preguntar si alguna disponible, porque se agotan por toda la temporada en septiembre... así de fanáticos (y con plata) son acá.
Como no pude ir al partido, me conformé con ir al Hockey Hall of Fame. Toronto fue elegida para ser la capital mundial del hockey, así que el Salón de la Fama mundial esta acá. No tenía idea, menos mal que me avisaron.
Al pagar la entrada ya me había dado cuenta del nivel de local al que estaba llegando. Pagué las entradas con mi tarjeta de crédito y no funcionó. Trataron dos veces más y no pasaba nada; en la otra caja también le falló la tarjeta a una señora. Había un famoso "error en el sistema". Solución chilena: no entra nadie hasta que paguen en efectivo o vayan al cajero a sacar plata. Solución canadiense: por favor señor, le ruego disculpas por este mal rato y le invitamos a pasar gratis. Otra cosa.
Para uno que no cacha nada de hockey no tiene mucho chiste. Camisetas de todo el mundo, pantallas gigantes con documentales por todos lados, etc. Lo choro fue sacarme esta foto con la Copa Stanley, que es la copa del torneo canadiense-estadounidense, la NHL.
Estaba aburriendome ya cuando llegamos a la sección de los niños... ehhhhhhhhh. Hay si me entretuve. Tienen un taca taca de hockey. Tiene como 6 manillas por lado y cada una no sólo se mueve hacia adelante y atrás (como el taca taca tradicional), sino que tambipen se puede rotar (como la mailla de una puerta). Es demasiado complicado jugar, pero igual ganamos (Boris y yo a una chilena y su amiga finlandesa).
También tenian unas pantallas de video que responden al juego de hockey. Había un arquero en una pantalla y tu le podías disparar los discos de hockey y el arquero en la pantalla los ataja. Algo así como penales contra la TV. También tenían una pantalla que dispara el disco y tu eres el arquero. Se veian bien entretenidos, pero eran para niños, así que no pude jugar ( pensé en tratar de convecerlos que esto era un sueño de niño sudaca, pero no creo que me hubiesen pescado).
Lo último que llamó mi atención fue una pantalla gigante con estadísticas que se manejaba con la mano. En el aire movías la mano y la pantalla respondía.
En resúmen, estuve en el lugar que concentra toda la historia del deporte del hockey y me entretuve jugando taca taca y moviendo la mano en el aire.

 

Let's go Raptors

Todo el mundo conoce la NBA. No puede haber algo más estadounidense que la NBA. Lo chistoso es que la National Basketball Association de Estados Unidos tiene equipos canadienses. No me pregunten por qué.
No podía irme de Toronto sin ir a ver a los nunca bien ponderados Toronto Raptors. Creo que son de los más malitos, pero si he ido a ver a Ñublense (el equipo de Chillán... no se caracteriza precisamente por su excelencia deportiva), como no iba ir a ver a los Raptors contra los Boston Celtics. Aparte que por sólo conocer el estadio valía la pena la entrada.
El Air Canada Centre (centre en vez de center porque Canadá tiene fuerte influencia británica) es una mole de concreto gigante que no sólo tiene la cancha de basketball, sino que tambien una de hielo para los partidos de hockey de los Toronto Maple Leafs (que juegan en la NHL, la liga de hockey estadounidense). Dentro del estadio hay pizzerias, tiendas de merchandasing, baños que envidiaría un hotel en Chile, etc. Yo creo que hasta pasajes de avión se pueden comprar en el estadio.
Lo primero que impacta al llegar al partido es la cantidad de minas. Es díficil ponerle atención al partido cuando a cada rato pasan grupos de rubias al lado tuyo. Acá a las mujeres no les da miedo ir al estadio. Se nota el desarrollo no sólo en el estadio, sino en la gente. Como será la confianza en el público, que está permitido vender alcohol en el estadio. En Chile te manosean para revisar si llevas botellas o cuchillos al estadio, acá poco menos te dan la mano en la puerta. Nadie abuchea el himno del otro pais (a pesar de que los canadienses no le tienen mucho cariño a los estadounidenses). Hasta parejas de abuelitos van al estadio. Vendiésen alcohol en el Monumental, hasta el arbitro se cura y empieza una pelea con un guardalínea.
Lo segundo que impacta es lo grande del estadio. De afuera no se ve tan grande. Este es un estadio para un equipo mediocre de basketball, y aún así es para mínimo 50 mil personas.
Los tickets los compramos rebajados a la oficina de alumnos de intercambio de la universidad. 30 dólares nos costaron cada uno. No es tanto si uno lo piensa en precios canadienses (son como 13 mil pesos). Cuando llegamos al estadio nos dimos cuenta porque eran tan baratos. Subimos como 4 pisos para llegar a nuestros asientos. Era en la fila 1000 en el asiento 1 millón. Los jugadores se ven enanos. Debería decir el ticket "Traiga binoculares". Menos mal que se me ocurrió llevar los lentes, si no veo puras manchas jugando. No se podía levantar las manos para celebrar porque nos pegabamos con el techo jajajajaja.
Yo no estoy acostumbrado a ir al estadio en Chile, pero las veces que ido no es un espectáculo muy impresionante que digamos. Entran los jugadores y empieza el partido. Los gringos se aburren con eso. Acá, después de que la gente se seca las lágrimas de haber entonado el himno (por Dios que quieren a su país por acá), se apagan las luces y empieza el show. Suenan unos bajos que dejan en verguenza cualquier cine de Chile. Empiezan a tocar Beyonce Knowles y luces por todos lados. Presentan a los jugadores locales como si fuesen extraterrestres. Fuego, humo, lasers y luces para los Raptors. El equipo de visita entra sin mayor gracia a la cancha. Aquí si que hacen notar que juegan de local.
Hay pantallas por todos lados dandote estadísticas de hasta que a qué hora se levantó cada jugador ese día.
Esta claro que a los gringos no les gusta el fútbol (soccer dicen acá, me da rabia que le digan así). No aguantarían 45 minutos sentados sin pausa. Acá juegan 3 minutos y piden tiempo. Cada cuarto dura como 15 minutos y hay más pausas. En total habrán unas 10 pausas en un espacio de 2 horas. En cada pausa salen minas bailando, la mascota a hacer reir, publicidad de alguna tienda, etc. Hasta hacen un bingo. Al entrar te dan una cartilla y en las pausas van dando los números. No tiene para que gustarte el basketball para entretenrse en el partido. Había veces que ni siquiera miraba la cancha, miraba a la mascota como molesta al público.
Por suerte ganaron los Raptors (cosa que no es muy común al parecer). Hasta pizza de regalo dan para celebrar cuando el equipo marca más de 100 puntos. Es como cuando regalaban las compras en ABC si Chile salía campeón de Francia '98. Esa es la confianza que hay en el equipo jajajaja.
Al final uno no tiene la impresión de haber ido a un partido, parece que uno viene saliendo de un espectáculo. Faltó un mago no más en el entretiempo. Ojalá en Chile le pusieran más show a los partidos, de repente así darían más ganas de ir al estadio.

 

Más francesas

Esta es Audrey. Es la mejor amiga de mi polola. Ella está de intercambio en Praga, República Checa. Pero como Pauline tenía una semana libre acá en Toronto, no se le ocurrió nada mejor que venir a visitarla por unos días.

Lo que es tener amigos de paises desarrollados... En Chile mis amigos se hacen problema por ir a verme a Santiago (no se enojen, es broma... aunque no deja de ser cierto).

Chile está en los lugares menos esperados...

Una de estas frias noches de Toronto, salimos a carretear en inglés (carretetion, para los que no hablan inglés). Llegamos a un pub, que a primera vista parecía un pub más de Providencia. Los colores, la decoración, el ambiente... uno se podía imaginar que estaba en Santiago por un momento (pero con minas que son de otro planeta, por supuesto).
Al llegar, lo primero que pensé fue que esta cosa estaba llena. Había mucha gente en la puerta. Se me había olvidado que acá no se puede fumar en los pubs (que parece será una realidad en Chile en el corto plazo). La gente que estaba afuera era una manga de adictos a la nicotina solamente, no estaban esperando para entrar. Me relajé entonces. Error. Entramos y efectivamente estaba lleno. Esperamos y esperamos hasta que corrimos a tomar una mesa de un grupo que recien se había parado. No era la mejor mesa, estaba al lado de la puerta (que no es ninguna gracia cuando afuera hay -10°C), pero bueno, ya estabamos ahí y no ibamos a salir de nuevo al frio a seguir buscando. Por lo menos nos había tocado una mesa con unas fotos bien bonitas en la pared. Grande fue nuestra sorpresa cuando leo lo el pie de las fotos. Río Mapuche, Santiago decía una. Vinia del Mar la otra. Quería llorar de emoción. De todos las mesas, de todos los pubs de Toronto, me vine a sentar a la mesa que tenía fotos de Chile.
Por supuesto, como buen chileno, no podía dejar que semejantes errores siguiesen a vista y paciencia del público torontino. Así que sin ningun asco, procedí a corregir los errores, como se aprecia en la foto. Creo que ahora se entiende menos lo que dice (la letra no queda muy linda después de unos tragos escribiendo en una pared), pero había que corregirlo.
Al final le preguntamos a la mesera por qué habían fotos de Chile en la pared. Nos contó que al dueño le gusta viajar y le encantó nuestro país, así que decidió poner las fotos en el local.
De a poco me voy dando cuenta acá que al parecer Chile no es tan desconocido después de todo.

 

A comer con las manos

Toronto es una ciudad muy multicultultural, según ellos la ciudad más diversa del mundo. No sé si es verdad, pero de que hay diversidad, hay diversidad. Hay un Chinatown, Little Italy, Little Korea, Little Greece, por nombrar algunos. En la calle se ve de todo menos gringos (hata algunos chilenos andan por ahí). Por supuesto esta diversidad se refleja en el comercio Torontino (acabo de inventar la palabra). Les digo de inmediato que un chino atentiendo un local no es precisamente una experiencia orientada al costumer service.
Para que hablar de los restaurantes. Hasta un restaurante chileno hay por ahí (tema a tratar en una próxima entrada). Por supuesto no podía dejar pasar esta oportunidad de apreciar las tradiciones culinarias de países que probablemente nunca voy (o quiero) visitar. Por eso me interesó mucho la idea de ir a comer a un restaurante de Etiopía.
A mi polola se le ocurrió que sería una buena idea juntarse a comer con los amigos para aprovechar la semana de vacaciones que tuvimos. La gran atracción de este lugar era que se come con las manos. Así es, no hay tenedores ni cuchillos o cucharas. Con las manitos no más.
Obviamente la curiosidad pudo más y tuve que ir.
Al llegar, el restaurante se ve muy acogedor. No muy grande y muy cálido. Pero es muy chistoso entrar a un restaurante y ver a la gente muy bien vestida, con caras serias, aparantemente conversando cosas importantes, y a la vez comiendo con la mano. No se imaginen que hay mucha ciencia detrás. Es como suena, se mete la mano al plato y se lleva comida a la boca.
Una vez sentados decidimos pedir platos de grupo, para probar las distintas variedades. Una vez lista la orden, yo, muy chileno, pensé que en algún momento iba a haber mucha demanda por ir al baño. Vamos a comer con las manos. Así que me pare de inmediato para adelantarme. La viveza del chileno, pensé. Muy europeos serán, pero van a tener que esperar para ir a lavarse las manos después. Cuando vuelo a la mesa, veo que todo el mundo tiene unas toallitas con olor a limón, excepto yo. Resultó que esto está bien planeado. No es un restaurante etiope en Chile, estamos en Canadá. A la mesa te traen toallitas con jabón para que te laves las manos durante toda la comida. No tendría sentido estarse parando cada media hora a lavarse las manos. Todo mi orgullo de viveza se vino al suelo. Una vez que esperé para que me trajeran mi toallita (y tambien mi vaso, no me llevaron nada por andar en el baño) empezo a llegar la comida. La foto lo dice todo. Eran 3 platos como esos. Primera vez en mi vida que voy a comer con amigos que llega la comida y no empiezan a comer todos al tiro. No piensen que en Europa son más educados en la mesa. ¡Nadie se atrevía a meter la mano a los platos grupales! En instantes llegó la dueña a preguntarnos ¿Saben comer con las manos? Lo primero que uno piensa es sí. ¿Quién no sabe comer con las manos? Pero todos respondimos no. Tiene que haber un truco, pensamos. Efectivamente, resulta que debajo de toda la comida viene una especie de panqueque salado. La idea es sacar tiras de ese pan, y con los dedos y el pan hacer pinza y sacar comida. De esa manera tus dedos no tocan la comida de los demás, es sólo el panqueque. Ese es el caso ideal, a la larga nadie saca las tiras de pan muy perfectas e igual terminas tocando la comida.
La comida era bien buena. Muy aliñado y bastantes sabores exóticos. Sin verguenza puedo decir que no tengo idea que era la mitad de lo que comí. Pero estaba rico. Al rato se acaba el dichoso panqueque, así que traen platos con más tiras listas para comer.
Es una experiencia bastante entretenida. Es un reto mantener una conversacipon seria mientras comes con la mano. Es muy extraño. Aparte que todo el mundo quiere parecer muy civilizado, así que cada uno come de la manera más formal posible jajajajaja.
Al final, llegó la dueña nuevamente a ofrecernos café. Al principio dude un poco, ya me imaginaba quemando la mano porque el dichoso café se sirve en la mano tambien... afortunadamente el ritual del café etiope, como ella lo llama, café con humo no más. Traen unas bandejitas y jarros, mientras una persona pasea una cosa humeante por toda la mesa. Eso si, no vi ninguna cuchara.

Se quema mi residencia

Mis más sinceras y sentidas disculpas. Han pasado meses desde la última vez que escribí aquí. La verdad es que las causas fueron varias: la polola, el estudio, el pololeo, viajes por Ontario, andar pololeando por ahi, etc... pero no quiero culpar algo en particular.

Decidí volver a las letras (o teclas mas bien dicho) con esta situación.

No se asusten por el título, ni siquiera se puede prender un cigarro en esta residencia sin que llegue el GOPE por la ventana.

Como se imaginarán, Canada, un país muy desarrollado, tiene regulaciones contra incendio muy efectivas. Que rayan en lo excesivo se podría decir. Un tanto exageradas algunos podrían decir. Para un chileno, es como mucho. En Chile, lo máximo que puedes encontrar en una casa es un extintor, y les aseguro que nadie tiene uno. Y si tienen, o no son chilenos o está vencido. En un edificio, si es "lujoso" va a tener rociadores de agua, pero es considerado un lujo. Olvidate que vas a encontrar un rociador en tu universidad o en algun edificio público. Es más, en Chile yo creo que hay más rociadores para cuidar cosas que gente: en bovedas de bancos, bibliotecas o información valiosa.

Acá, todos (absolutamente todos) las construcciones deben tener detectores de humo en todas las habitaciones y pasillos. Eso significa que se te quema una tostada o prendiste un cigarro en tu pieza y empieza el festival de bedeps por todos lados. Si es una casa, por supuesto que debe haber un extintor por no sé cuantos metros cuadrados. Y no nos olvidemos de algun plan de evacuación, que cada habitante debe saberse poco menos como el padre nuestro. Y si no se lo saben, se lo pegan en la puerta para que lo vea todos los días. Si es un edificio, la cosa cambía. Tienen que haber rociadores hasta en el baño (no deja de darme risa imaginarme al pobre que le toque estar en el baño y que de repente lo empicen a mojar). Hay indicaciones por todos lados sobre dónde ir "en caso de" e incluso hay salidas y escaleras que no se pueden usar a menos que haya un incendio (esto lo aprendi de la peor forma, porque una vez trate de abrir una puerta y sonaron alarmas.... la cerre y me hice el tonto no más).

Más especificamente, en el edificio donde yo vivo, cada pieza tiene un detector de humo y un parlante. ¿Un parlante?, se preguntaran ustedes. Sí, un parlante. Acá vivimos al más puro estilo Gran Hermano y hay un parlante en cada pieza. Puede ser cualquier minuto del día (o de la noche) en que la gran voz nos habla desde el techo. En la práctica, sólo la usan para decirnos que hay alarmas de incendio y que debemos evacuar de inmediato.

Ahora, imaginense viviendo en un edificio con casi mil personas mas, la mayoría entre 17 y 22 años... ¿cuánto tiempo creen ustedes que iba a pasar antes de que a algun inteligente se le ocurriera que serpia entretenido dar una flasa alarma de incendio? La respuesta, como un mes. Hubo una semana en que quería dormir en la calle. 3 falsas alarmas, todas en la madrugada por supuesto. Y no nos olvidemos de que en caso de incendio el ascensor no se puede usar... y yo vivo en el piso 11. Por suerte hubo una nohce que no estaba acá que sonó la alrma, porque no es ninguna gracia que te obliguen a salir a la calle con -10°C en pijama. Era tanta la paranoia por las falsas alrmas, que tenpiamos un pack listo con el pasaporte, las tarjetas de crédito y el notebook, listos para evacuar en caso de emergencia.

Mención especial se merecen los bomberos de Toronto. Nosotros ni siquiera habíamos salido del edificio y ya había como 5 carros bomba en la calle. Camionetas de asistencia de emergencia, patrullas de la policia y poco menos un representante del alcalde. El tiempo de respuesta es como 3 minutos. Aunque igual da pena que gastan más tiempo en llegar a falsas alarmas que en apagar incendios de verdad.

Al final, todo el proceso era un chiste y ya nadie creía en los incendios. Voy a evacuar sólo cuando me dé calor para la próxima.