Tengo celular

Hoy, aprovechando una oferta para estudiantes, me compré un celular. Por 25 dólares canadienses mensuales puedo hablar 100 minutos los días de semana de 7am a 8pm. Los fines de semana y días de semana de 8pm a 7am puedo hablar 1.000 minutos. Estos minutos son para llamar en el GTA (Great Toronto Area), pero es gratis recibir llamadas desde cualquier parte de EE.UU. y Canadá (acá no son necesariamente gratis las llamadas recibidas, a diferencia de Chile). Para los que quieran (y puedan) llamarme, mi número es el

+1 416 822 3683
Estoy seguro que pueden mandarme mensajes de texto tambien, y no creo que les salga muy caro.

Me dieron un Sony Ericsson T290a sin costo adicional, y es mío cuando me vaya. No es mejor que mi telefono en Chile, pero paras que gastar plata en cosas innecesarias...

Mi vista

Esta es la vista que tengo desde mi habitación en el piso 11 de mi céntrica residencia en Toronto.
A su izquierda pueden ver un atisbo del edficio del City Hall de Toronto. La torre que se ve inmediatamente después es el edifico más alto de Canadá (355 metros), es el First Canadian Place, sede del Bank of Montreal. El resto son edificos varios, a excepción del que tiene letras luminosas que es el Hotel Hilton de Toronto.

Historia aparte es la CN Tower. Es la estructura terrestre sin apoyo (sin cables o cosas por el estilo) más alta del mundo (553,33 metros). Como pueden ver, mi vista aca es mucho mejor a la que tengo en Santiago: si no hay smog se ve la punta de la Torre Telefónica y se ve nuestra escualida Torre Entel. Y a todas luces infinitamente superior a la que tengo en Chillán: una copa de agua y tubos de la cocina del restaurante.

Estoy pololeando!!

Yo no creo en el destino. Nunca lo he hecho. Pero de repente a uno le pasan cosas que te dan para pensar. Las clases en Toronto partían el 9 de enero. Yo sabía que iba a llegar acá el domingo15, por lo que me iba a perder una reunión de introducción con el resto de los alumnos internacionales el viernes 13. Que importa dije yo. Resulta que la cambiaron para el viernes 20, por lo que pude asistir. Había sushi y pastelitos, todo pagado por la universidad (en mi universidad con suerte nos darían un nescafé y unas galletas alteza). Grande fue mi sorpresa cuando vi entrar a esta preciosa francesa. Se llama Pauline y es de Paris. Es una estudiante de intercambio, al igual que yo, pero viene por un año. Hablamos un rato y todo bien. Aunque no puedo negar que me tenpia desconcentrado tanta sofisticación en frente de mí. Al rato la amiga se fue, y al poco rato más Boris se fue. Quedamos los dos solos. No me pregunten cómo ni por qué, pero para cuando ya se había ido tenía su número y messenger, y su promesa de que al otro día me iba a invitar a un carrete. Nos juntamos al otro día y todo bien en un cumpleaños de un alemán. Cómo describir la fiesta.... era como las Naciones Unidas, pero con copete y con 3 personas por metro cuadrado. Gente de todos lados y copete. Punto aparte es la obsesión de los alemanes dueños de casa: habían fotos de David Hasselhoffen traje de baño (el jefe de Baywatch, el mismo de El Auto Fantástico Knight Rider) por todo el departamento. Pero para que vamos a empezar a pelar. Cabe resaltar que eso tan chileno de legar a un cumpleaños casi de colado tambien se da acá. Fue igual que el comercial de Ruta Norte, a la hora del cumpleaños feliz nadie se sabía el nombre. Yo le dije feliz cumpleaños como a cuatro alemanes confundiendolos con el cumpleañero. Lógicamente, mi interés esa noche era sólo en un país: Francia. Pero entre tanto tumulto y gente ebria, conversamos más caminando a su casa en 15minutos que en las horas de la fiesta.Después nos juntamos a pasear por la adorable ciudad de Toronto hasta que el amor floreció. Que lindo ah jajaajaja. No puedo creer que, después de años en Chile buscando una mina para mí, vengo a encontrarla acá en Toronto. Y no sólo es simpática, inteligente, educada y sofisticada... además es preciosa! (en mi objetiva e imparcial opinión, por supuesto). Ella es la razón por la que deje botado este blog. Nos hemos visto todos los días y llegaba a la residencia a dormir no más. Ni ahí con contarles lo que pasaba a los que se metían a mi blog (nooo, es broma, pero comprenderan que habían cosas más entretenidas que hacer). Piensen en la bella y bestia, me da lo mismo, sé que no soy precisamente fotogénico (Boris nos dijo que eramos Shrek y Fiona, pero ella lo retó jajajaja). He encontrado la felicidad aca en Toronto y llegó de Paris.Ahora viene la decisión difícil... ¿me voy a vivir a Francia o ella se va a Chile?...

Soy una rata

Soy una vil y sucia rata... por lo menos según el horóscopo chino. El 28 de enero fue el año nuevo lunar, es decir, el año nuevo chino. Y dada la no despreciable población asíatica en esta ciudad (a veces pienso que Toronto es un sector de Chinatown), por supuesto hubo un espectáculo para celebrarlo.

Fuimos al centro de convenciones y nos cobraron CAD$10 (como $4mil). Yo pensé, tienen que haber de esos dragones desfilando, algun robot que te diga año nuevo, algunos shows epilépticos de luces y música chinas y cosas así. O sea, de que otra forma van a celebrar el año nuevo estos chinos. Craso error. La estafa de mi vidad. Pagué 10 dólares para entrar a un verdadero persa Bío Bío, pero atendido por chinos (porque al igual que en Santiago, todo lo que vendían era Made in China). Un W.C. con música ý luces que daban más ganas de ponerlo en el jardín de noche que en el baño. Una cantidad de comida en base a cosas algas y arroz, algas o arroz frito, o cualquier cosa frita (para que les explico el aroma a carrito de sopaipillas que había adentro). Vendían ropa al por menor pero en grandes cantidades (!?), con el buen gusto y elegancia que caracteriza a las cosas chinas: unas blusas brilantes en apacibles tonos fucsias, verde limón o rosado con flores (para que les voy a nombrar las que eran feas). Hasta pilas vendían adentro!!! Lo unico que valía la pena era un show de linternas taiwanesas en base a papel y telas que se movían (como la rata de la foto). El mayor stand, y lejos el mejor, era el de Rogers (un consorcio canadiense que tiene filiales en todos los medios de comunicación). O sea, una empresa canadiense era lo mejor de la exposición china.

Pero para nuestra salvación, se nos acercó una china y nos dijo que nos apuraramos, que el show iba a comenzar. Estamos listo, dije. Aquí viene el desfile de dragones, niñitos acróbatas y pokémones. NADA: Aparece un mago (que tenía más pinta de gringo que Bill Clinton) vestido como en traje chino hablando de todo el aporte de China a la magia. Después empezó a hacer los típicos trucos de magia (aunque igual es choro ver que partan en dos a la mina en frente tuyo) y sería todo. Al rato aparecen como 100 niños chinos bailando; bailes típicos dije yo. NADA. _Bailando canciones de Jennifer Lopez con coreografías de colegio. No sabía si matarme de la risa o ponerme a llorar por mis 10 dólares.

Como buen chileno, desesperado por sacarle provecho a los 10 dólares, empece a pasearme por el sector comida en busca de las dichosas muestras gratis. Partamos por el hecho de que si un chino te regala alo, probalmente lo va a hacer de mala gana, con una cara de que parece que te estás comiendo la mercancía vencida del año pasado. Acepte la primera sin preguntar. Mientras mastico me dice que es alga de no sé que con pulpo de no sé donde. Preferí tragar no más. Al final, tuve que decidir entre comer ignorante o preguntar que era cada cosa y perder mis diez dólares. Salí con hambre de la exhibición.

Estaba por salir del recinto, cuando agentes de seguridad empiezan a abrir un pasillo entre la gente hacia el escenario. Aquí viene dije yo. Los famosos dragones que salian en el afiche. Vamos sacándo la cámara cuando aprece una camilla con una china enferma (probablemente por comer algun alga con piedras del mar de no sé donde sazonado con sangre de no sé que) y sería todo.

Al final, pagué 10 dólares para no ver dragones y que me dijeran que soy un ratón. Igual la pasé bien jajajajajajajaja

Ice Lounge

Como parte de las actividades del WinterCity Festival, en la plaza del City Hall montaron un bar hecho completamente de hielo al aire libre. Haces la fila para entrar a la carpa, proceder a sentarte cómodamente en un bloque de hielo (no sé con que se supone que hay que secarse los pantalones después), para dejar tus cosas en una mesa de hielo (obviamente, todo se resbala). Puedes pedir bebida, cerveza o un trago de tu elección, que será servido, por supuesto, en un vaso de hielo (obligado a tomar con guantes no más). Por paradójico que parezca, de todas maneras al trago le echan hielo (si se les olvido, le echas un pedazo de mesa al vaso y está listo).

Bien bonito el lugar, pero dado que este invierno ha sido uno de los más suaves en el úlitmo tiempo (en este minuto hace calor, hay infernales 5°C), el bar está destinado a durar poco tiempo. Por supuesto este bar tambien es presentado por American Express (el logotipo estaba por todos lados; es más, si tienes una tarjeta Ameriacan Express no tenías que hacer la fila para entrar), oficialmente la compañía dueña de todas las actividades en Toronto.

WinterCIty Festival, presented by American Express

Empezó el WinterCity Festival de Toronto, auspiciado por American Express. Se realiza todos los inviernos y se hace en el Natham Phillips Square, que es la plaza que queda abajo del City Hall de Toronto (a menos de 1 cuadra de mi residencia). Está auspiciado por Amercian Express, así que llegaba a dar risa, pero cada dos oraciones tenpian que decir la marca de la tarjeta. Se supone que es el inicio de actividades gratuítas artísticas y de entretención. Este año se ve marcado por el cumpleaños número 400 de Québec. El gran show de la inuguración es el faro de fuego. Aquí si que queda demostrado lo fome que son estos canadienses. En cualquier otra parte del mundo traen artistas, show de lasers o alguna otra cosa, pero acá no encontraron nada mejor que poner un faro y prenderlo. Fome!!!! Duró como 20minutos porque contó con la participación del famosisímo grupo Walk the Planck (primera vez vez en mi vida que los escucho) que son un trío de actores que se suponen graciosos. Después de que juegan 20minutos con unas antorchas, prenden el faro y empieza una cascada de chispas. Eso es como lo más choro... Espacio aparte merece el show de fuegos artificiales que prometía la publicidad. Yo pensé en esos fuegos artificiales de la plaza de armas de Chillán, los de la Torre Entel... petardos de país subdesarrollado me dije. Estos canadienses van a tirar la casa por la ventana por su ciudad... NADA!!! Los fuegos artificiales más fomes que he visto en mi vida. Con suerte duraron 5 o 7 minutos y era más ruido que nada. El que voló más alto llego no más allá de un 10° piso. Yo creo que si los veía de mi ventana en el piso 11, los tendría que haber mirado para abajo. Uno quiere de esos fuegos gigantes que llenan el cielo y que te hacen saltar con la explosión de sonido que les sigue. Nada. Parece que es ilegal tirar más de un fuego artificial a la vez porque te aburrías esperando el siguiente. Obviamente, igual los Torontinos asombrados miraban al cielo (más bien hacia adelante, porque eran tan bajos que no era necesario mirar hacia arriba). Me dijeron que los de año nuevo son otra cosa.... Tendré que creerles no más, pero por ahora me quedo con los fuegos artificiales del año nuevo chillanejo. Obviamente igual el evento tenía algo para que te acordaras que estabas en país desarrollado. La publicidad decía a las 7pm. Salímos de la residencia como a las 6.55pm, total estabamos al lado y siempre estas cosas parten atrasadas, pensamos. Llegamos a las 6.59pm. Primero que todo, ningun policia. Unas mil personas en un evento público con autoridades y prensa, y les juro por mi familia que no había un policía!!!! Esperamos un minuto y a las 7pm en punto se apagaron las luces y aparecieron los anunciadores en el podio. Increíble, en Chile el mismo aviso publicitario dice evento a las 5pm, pero llegue a las 6pm jajajaja... Lo más entretenido es que al poco rato habló el ilustre alcalde de Toronto, y nosotros escuchándolo a 2 o 3 metros, por supuesto sin ninguna barrera o barricada de ningún tipo. Al bajarse del podio, se acercó a nosotros y nos habló muy confianzudamente. Yo creo que quería que votaramos por él jajajajaja.

Robarts Library

Como para que vayan cachando la magnitud de la UofT. Esta es la biblioteca central. Alberga todos los servicios de registros y burocracia en los primeros pisos. El resto son puros libros. En todos los idiomas posibles. Son como 20 pisos de puros libros!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Y ojo, que estos son sólo los libros de humanidades, artes y literatura. Todo lo de medicina, ingeniería y las demás carreras esta disperson en los otros edificios. Este es como el edificio con fachada mas nueva, porque el resto la mayoría son como castillos. El edificio donde tengo francés es copmo ir a clases a Hogwarts, como para que se imaginen. Más adelante les pongo fotos de los otros edificios mas impresionantes.

Vine a estudiar, no a carretear

Por lo menos eso piensan en la Universidad de Chile... Ya se acabó mi primera semana como alumno de la UofT, por lo que ya conozco todas mis clases.

Estoy tomando francés para principiantes que nunca en la vida han sabido algo de francés. Es más, si la profe escucha a alguien que sepa decir cabernet sauvignon lo echa de la sala y lo manda a tomar el test de francés para que demuestre que no sabe nada. Es un curso como de 70 personas; más que nada lleno de chinos, porque en Canadá todo el mundo sabe algo de francés (por el colegio). Somos los extranjeros los únicos que no tenemos idea de francés. Es una 1hr 4 días a la semana.

También estoy tomando Finanzas. Por ahora es el puro nombre no más porque lo único que he visto es repasos de fórmulas de cursos que ya tomé en Santiago. Lo entretenido de este curso es la profesora. Es una rusa con un acento medio chistoso. Es como que la Lola Melnyck te haga clases (después de haberse comido unos tres asados si). Por lo menos en este curso uno no se siente como en China, a pesar de que igual hay una buena cantidad de sinos.

Otro curso es Teoría de Juegos. Para los que no cachan nada de ésto, este ramo explica todo lo que no explica la película "Una Mente Brillante", porque todo el semestre nos dedicaremos a ver lo que hizo John Nash. Hasta el profe es chino... con eso les digo todo.

Finalmente, estoy tomando un curso de creciemiento demógrafico y decisiones estratégicas. Este es el único curso del que no cacho mucho porque a la única clase que he ido, el profe no llegó. Lo intersante es que, a diferencia de Chile, todo el curso (unos 70 estudiantes) esperaron 40 MINUTOS hasta que el profe llegará. Yo estaba muerto de la risa... En mi facultad si el profe pasó al baño antes de ir a clases ya se empieza a rumorear que esta enfermo y que no viene. A los 10 minutos de atraso ya estamos todos convencidos de que el profe aviso por internet que no había clases jajajajajajaja. Yo lo único que quería era irme de la sala, pero nadie se iba. No queria ser el estudiante subdesarrollado que no respeta las reglas canadienses, asi que me fui cuando ya se habian ido unas 5 personas. Eso fue a los 40 minutos. Poco antes se levanto una china y le habló a todo el curso para ponerse de acuerdo y que si el profe no llegaba en 1 HORA TAL VEZDEBERIAN PENSAR EN IRSE TODOS. Y eso que la clase dura 2hr. Realmente es otro mundo aca, hasta los universitarios son civilizados.

Esclavo de las tarjetas

Es oficial: mi vida acá es como vivir dentro de un cajero automático. Llego al edificio de la residencia y tengo que mostrarle mi tarjeta (la verde que dice Welcome) al guardia para pasar a los ascensores. Para apretar el botón de mi piso, tengo que insertar mi tarjeta en el ascensor. Al llegar a mi pieza, abro la puerta con la tarjeta. Bajo a comer, y tengo que pasar mi tarjeta (la azul de estudiante de la UofT) para que me den comida. Para lavar mi ropa, con mi tarjeta puedo entrar a la lavandería. Adentro, tengo que comprar otra tarjeta (de prepago de lavanderia, la que tiene una mano) para después con otra máquina cargarle plata con la tarjeta de crédito... Por supuesto, cuando esté lista la ropa, tengo que volver a mi pieza usando mi tarjeta... AHHHHHHHH!!!!

La verdad es que uno se acostumbra después de un tiempo, pero de verdad da risa. Todo acá funciona con tarjetas. En todo el tiempo que llevo acá, creo que he ocupado efectivo unas 3 veces (un taxi y dos chocolates). ¿Será que el desarrollo es andar con 1Kg. de plástico en el bolsillo?

Happy Birthday Boris

Boris es mi compañero de Ingeniería Industrial en la Universidad de Chile. Y hoy martes 17 de enero es su cumpleaños. Cuando estabamos a punto de descorchar un magnífico vino chileno y a entonar el himno patrio... se empezó a escuchar un murmulleo en inglés en la puerta. A los pocos segundos ya se escuichaba la Happy Birthday song. Resulta que el piso tiene un comité de bienvenida y actividades (o algo así), y ellos tienen las fechas de los cumpleaños. Asi que tuvimos el agrado de compartir con (de izq a der):
Patricia, niña que vivía en nuestra pieza el semestre pasado (específicamente en la cama de Boris). No entraré en detalles y´sólo diré que parece que la cama quedo con algunas partes rotas...
Heather, vive en nuestro piso y es artista. No se dejen engañar... informes de inteligencia nos indican que tiene la pura cara de inocente no más... Es más linda de lo que aparece en la foto.
Dan, el fleto. Es un reto estar al lado de este niñito. Es realmente anómalo. Es como sacado de una serie gringa con el estereotipo de fleto, aunque se rumorea por ahí que en realidad sería heterosexual ( si lo conociesen, lo dudarían).
??????, viene de ????? Dijo su nombre cuando entró, pero la verdad es que no nos acordamos como se llama. Y aunque nos acordaramos no sabríamos como escribirlo. Asumimos que viene de Apu-landia. Ella es la encargada del comité.
Boris, el cumpleañero. Nada más que agregar.
Todos tenían clases en la mañana, asi que quedamos de juntarnos el fin de semana (junto al resto de la gente del piso) para hacer un carrete como corresponde.

Mi pieza

Qué es lo más importante en la pieza de un estudiante universitario? Libros... no lo creo. Orden y organización... casi. COPETE. Y cómo pueden ver en meras 48 horas ya hemos logrado tener una pequeña colección de sofisticadas bebidas alcohólicas (a saber, Absolut Mandrin, Bacardi Razz, Molson Canadian, Capel Moai, Vino Gran Tarapaca Reserva, etc.). Lo segundo más importante: internet. Afortunadamente esta residencia regala internet a los estudiantes de la Universidad de Toronto (UofT), asi que una vez que pedi el módem en la recepción, mi fiel computador ya estaba conectado.
La residencia esta en pleno centro de Toronto. Estoy a 15min caminando del Campus St. George de la UofT (que es donde tengo todas mis clases), a 3 cuadras del Eton Centre (el Parque Arauco de Toronto) y a 10 min. caminando de la zona del carrete. Además, al frente del edificio está el City Hall de Toronto y una pista de patinaje sobre hielo.
Finalmente, ninguna pieza de chileno estaría completa sin una bandera chilena (dado que ya hay una botella de pisco). Pero asimismo, como buen chileno, no traje bandera y afortunadamente Boris (mi compañero de Santiago que vino conmigo) trajo una polera con el diseño de la bandera... mejor que las banderas plásticas chilenas (esas en rollo típicas de ramada del 18) que teníamos el año pasado en el cento de ski donde trabajé.
Chau.

Llegué!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Finalmente he llegado a Toronto. Después de un placentero y cómodo viaje Santiago-Lima -Quito-Guayaquil-San José de Costa Rica-New York City-Toronto (entre aviones y tren) finalmente he arribado a mi hogar por los proximos 5 meses.
He decidido que al que le interese saber como como me va por estos lados será bienvenido en este blog. Es más fácil que mandar listas de correos con fotos a todo el mundo (en una de esas ni las ven).
Por supuesto uds. tambien puede dejar sus comentarios.
Pronto vienen fotos y más posts.

Bye.