Let's go Raptors

Todo el mundo conoce la NBA. No puede haber algo más estadounidense que la NBA. Lo chistoso es que la National Basketball Association de Estados Unidos tiene equipos canadienses. No me pregunten por qué.
No podía irme de Toronto sin ir a ver a los nunca bien ponderados Toronto Raptors. Creo que son de los más malitos, pero si he ido a ver a Ñublense (el equipo de Chillán... no se caracteriza precisamente por su excelencia deportiva), como no iba ir a ver a los Raptors contra los Boston Celtics. Aparte que por sólo conocer el estadio valía la pena la entrada.
El Air Canada Centre (centre en vez de center porque Canadá tiene fuerte influencia británica) es una mole de concreto gigante que no sólo tiene la cancha de basketball, sino que tambien una de hielo para los partidos de hockey de los Toronto Maple Leafs (que juegan en la NHL, la liga de hockey estadounidense). Dentro del estadio hay pizzerias, tiendas de merchandasing, baños que envidiaría un hotel en Chile, etc. Yo creo que hasta pasajes de avión se pueden comprar en el estadio.
Lo primero que impacta al llegar al partido es la cantidad de minas. Es díficil ponerle atención al partido cuando a cada rato pasan grupos de rubias al lado tuyo. Acá a las mujeres no les da miedo ir al estadio. Se nota el desarrollo no sólo en el estadio, sino en la gente. Como será la confianza en el público, que está permitido vender alcohol en el estadio. En Chile te manosean para revisar si llevas botellas o cuchillos al estadio, acá poco menos te dan la mano en la puerta. Nadie abuchea el himno del otro pais (a pesar de que los canadienses no le tienen mucho cariño a los estadounidenses). Hasta parejas de abuelitos van al estadio. Vendiésen alcohol en el Monumental, hasta el arbitro se cura y empieza una pelea con un guardalínea.
Lo segundo que impacta es lo grande del estadio. De afuera no se ve tan grande. Este es un estadio para un equipo mediocre de basketball, y aún así es para mínimo 50 mil personas.
Los tickets los compramos rebajados a la oficina de alumnos de intercambio de la universidad. 30 dólares nos costaron cada uno. No es tanto si uno lo piensa en precios canadienses (son como 13 mil pesos). Cuando llegamos al estadio nos dimos cuenta porque eran tan baratos. Subimos como 4 pisos para llegar a nuestros asientos. Era en la fila 1000 en el asiento 1 millón. Los jugadores se ven enanos. Debería decir el ticket "Traiga binoculares". Menos mal que se me ocurrió llevar los lentes, si no veo puras manchas jugando. No se podía levantar las manos para celebrar porque nos pegabamos con el techo jajajajaja.
Yo no estoy acostumbrado a ir al estadio en Chile, pero las veces que ido no es un espectáculo muy impresionante que digamos. Entran los jugadores y empieza el partido. Los gringos se aburren con eso. Acá, después de que la gente se seca las lágrimas de haber entonado el himno (por Dios que quieren a su país por acá), se apagan las luces y empieza el show. Suenan unos bajos que dejan en verguenza cualquier cine de Chile. Empiezan a tocar Beyonce Knowles y luces por todos lados. Presentan a los jugadores locales como si fuesen extraterrestres. Fuego, humo, lasers y luces para los Raptors. El equipo de visita entra sin mayor gracia a la cancha. Aquí si que hacen notar que juegan de local.
Hay pantallas por todos lados dandote estadísticas de hasta que a qué hora se levantó cada jugador ese día.
Esta claro que a los gringos no les gusta el fútbol (soccer dicen acá, me da rabia que le digan así). No aguantarían 45 minutos sentados sin pausa. Acá juegan 3 minutos y piden tiempo. Cada cuarto dura como 15 minutos y hay más pausas. En total habrán unas 10 pausas en un espacio de 2 horas. En cada pausa salen minas bailando, la mascota a hacer reir, publicidad de alguna tienda, etc. Hasta hacen un bingo. Al entrar te dan una cartilla y en las pausas van dando los números. No tiene para que gustarte el basketball para entretenrse en el partido. Había veces que ni siquiera miraba la cancha, miraba a la mascota como molesta al público.
Por suerte ganaron los Raptors (cosa que no es muy común al parecer). Hasta pizza de regalo dan para celebrar cuando el equipo marca más de 100 puntos. Es como cuando regalaban las compras en ABC si Chile salía campeón de Francia '98. Esa es la confianza que hay en el equipo jajajaja.
Al final uno no tiene la impresión de haber ido a un partido, parece que uno viene saliendo de un espectáculo. Faltó un mago no más en el entretiempo. Ojalá en Chile le pusieran más show a los partidos, de repente así darían más ganas de ir al estadio.